Der Begriff Virtupreneur ist ein Konfixkompositum aus virtuell und Entrepreneur (Unternehmer).
Das Wort »virtuell« führt über den französischen Begriff virtuel (fähig zu wirken, möglich) zurück auf das lateinische Wort virtus (Tugend, Tapferkeit, Tüchtigkeit, Kraft, Männlichkeit). Heutzutage wird unter »virtuell« eine Sache verstanden, die zwar nicht physisch (materiell), aber doch in ihrer Funktionalität oder Wirkung vorhanden ist. Somit ist »virtuell« nicht das Gegenteil von »real«, sondern von »physisch« (materiell).
Der »virtuelle Unternehmer« ist zwar eine natürliche Person (wenn auch manchmal anonym oder pseudonym), aber sein Unternehmen mit (zumeist) digitaler Geschäftsidee ist – beispielsweise als Redaktion, E-Book-Verlag, Onlineshop, Tauschbörse, Bewertungsportal, Onlinespiel usw. – »virtuell« und nur digital als Website oder Internetplattform, aber mit allen Funktionalitäten eines Unternehmens, vorhanden. Dem »Virtupreneur« gewähren innovative, ortsunabhängige Businessmodelle weitgehende Autarkie und weltweite wirtschaftliche Unabhängigkeit.
Auch ein selbstständiger oder freiberuflicher Digitaler Nomade ist per definitionem ein »Virtupreneur«.